Valaisimistaan tunnettu Yki Nummi oli monella tapaa suomalaisen muotoilun edelläkävijä. Hän oli valon ja värien mestari, joka teki valaisinsuunnittelun lisäksi julkisten rakennusten värityssuunnitelmia, aluevärityksiä, graafista suunnittelua ja kuvituksia.
Nummen moderneille valaisimille olivat tunnusomaisia selkeät geometriset muodot ja muovimateriaalien uraauurtava käyttö. Hänen tunnetuimpia töitään on Modern Art -pöytävalaisin vuodelta 1955, joka on kuulunut New Yorkin modernin taiteen museon MoMan kokoelmiin vuodesta 1958 lähtien. Myös Nummen Milanon triennaalissa palkittu Lokki-valaisin on edelleen suosittu.
Eräs Nummen merkittävistä töistä oli Helsingin Tuomiokirkon värityssuunnitelma 1960-luvun puolivälissä. Hän työskenteli myös mm. Schildt & Hallbergin väritehtaalle, joka myöhemmin muutti nimensä Tikkurilaksi, ja oli mukana kehittämässä Jokeri-värikarttaa. Nummi oli monipuolinen muotoilija, joka suunnitteli lisäksi kirjankansia sekä jalopuuta ja muovia yhdistäviä astioita. Hän luennoi sekä kirjoitti innokkaasti lehtiin ja vei siten suomalaisen muotoilun viestiä myös ulkomaille.
Yki Nummi palkittiin kultamitalilla Milanon triennaalissa vuonna 1954 ja 1957.
Yki Nummen 1950-luvulla suunnittelema tapettimalli Calypso on hurmaavan minimalistinen.